---

Het natuurmonument Salar de Atacama bevindt zich in regio II, in het Los Flamencos National Reserve, het is een fantastisch landschap dat wordt gekenmerkt door zijn uitgestrekte zoute kustlijn, zoute modder en modder. De Salar de Atacama is de grootste van Chili, met een oppervlakte van meer dan 3.000 km2. De lucht is hier extreem droog, waardoor het een perfecte transparantie heeft, zo erg zelfs dat je met het blote oog gemakkelijk het andere uiteinde van de zoutvlakte kunt zien, ongeveer 70 kilometer verderop. Onder de zoutvlakte bevindt zich een meer, verborgen door een dikke en ruwe zoutkorst, dat de grootste reserves ter wereld bevat van lithium, een mineraal dat in sommige hightech-industrieën wordt gebruikt en dat wordt ontgonnen in de zuidelijke zoutsector.



De omgeving van de salar biedt ook een groot aantal attracties:

Aan de noord- en westkant ligt de Cordillera de la Sal, een aaneenschakeling van heuvels in de vorm van gemartelde dinosauriërs waar de route van Calama naar San Pedro de Atacama doorheen loopt, de toegang tot de zoutvlakte. Vroeger was dit de bodem van een meer. De horizontale lagen van sediment en gesteente, daterend van ongeveer 23 miljoen jaar geleden, werden geduwd en gevouwen door dezelfde bewegingen van de aardkorst die het Andesgebergte ophieven, waardoor sommige lagen in verticale positie bleven. De wind en regen deden de rest van het modellenwerk. De naam Cordillera de la Sal is afgeleid van het feit dat de rotsen een grote hoeveelheid calciumsulfaat bevatten, waardoor ze eruitzien alsof ze met zout zijn besprenkeld.







Regio Antofagasta, 316 km. ten noordoosten van Antofagasta. San Pedro de Atacama ongeveer 55 km ten noorden



Santiago-Antofagasta: lucht-, openbaar en privévervoer over land. Antofagasta-Calama: openbare en privéroute over land via Route 5 North, neem dan Route 25, ter hoogte van Carmen Alto, tot je Calama bereikt. Ga vanuit Calama verder in zuidoostelijke richting via Route 23, tot je San Pedro de Atacama bereikt. Verlaat San Pedro op de weg naar Toconao en na kilometer 33 vind je de Administration of the Area.



Flora en fauna, pittoreske en archeologische route, meren en lagunes.

Omgeving

San Pedro de Atacama, Tatio Geisers

---